Колючая проволока - это проволока или тонкая металлическая лента с острыми шипами, используемая для создания простых и дешевых ограждений или для улучшения характеристик существующих ограждений. При попытке пройти через колючую проволоку люди и животные могут почувствовать боль или получить травму. Для ограждений из колючей проволоки требуются только столбы и проволока. Они могут быть быстро установлены даже неквалифицированными рабочими.
Колючая проволока была первой успешной изгородью, использовавшейся для остановки скота. Поскольку колючая проволока была недорогой, когда она стала широко использоваться в США в конце XIX века, особенно в Техасе, ее можно было устанавливать на гораздо большей площади, чем раньше. Это привело к резкому росту животноводства.
История
Впервые проволочные заграждения в военных целях были применены французскими войсками при осаде Севастополя в 1855 году. В 1860 году во Франции было предложено ограждение из прямой тонкой проволоки; в апреле 1865 года Луи Франсуа Жанен запатентовал двойную проволоку с ромбовидными металлическими выступами. Майкл Келли из Нью-Йорка предложил использовать проволоку для скота; в конце 1872 года Генри Роуз, фермер из Иллинойса, изобрел новое ограждение для скота. Это ограждение представляло собой проволочный забор с досками, к которым крепились острые куски проволоки.
Он запатентовал его в мае 1873 года и летом того же года представил на сельскохозяйственной выставке в ДеКалбе, штат Иллинойс. Затем Айзек Эллвуд, Джозеф Ф. Глидден и Джейкоб Хейш начали работать над усовершенствованием конструкции. Эллвуд запатентовал новый тип колючей проволоки в феврале 1874 г., но признал превосходство конструкции Глиддена. Для изготовления гвоздей, которыми он обматывал проволоку, Глидден использовал кофемолку. Чтобы гвоздь не соскальзывал, Глидден обматывал его другим куском проволоки. Удачная конструкция колючей проволоки Глиддена была основана на более ранних проектах, в том числе на проекте, предложенном французом Луи Жанненом в 1865 году.
В июле 1874 г. Элливуд приобрел половину прав на изобретение Глиддена. Патент Глиддена был получен 24 ноября, и два человека вместе создали компанию "I.L. Ellwood Manufacturing Company". Они начали производство колючей проволоки на заднем дворе хозяйственного магазина Эллвуда. Их бизнес быстро развивался. В 1876 г. Глидден продал половину своих патентов компании Washburn & Moen Company (штат Массачусетс).
В 1875 г. в США было произведено 270 т колючей проволоки, а к 1900 г. объем производства достиг 150 тыс. тонн.
Сельскохозяйственное ограждение
Ограждения из колючей проволоки являются стандартом для загонов для скота в большинстве, но не во всех штатах и странах. Колючая проволока натягивается между столбами и крепится к деревянным, дощатым или железным стойкам на необходимой высоте. Расстояние между столбами зависит от рельефа местности: в холмистой местности они устанавливаются через каждые 3 м, а в равнинной - через 30-50 м. Обычно столбы устанавливаются на расстоянии 10 м друг от друга, а между ними укладываются четыре-пять досок. Существует два вида колючей проволоки для сельскохозяйственных ограждений: мягкая и эластичная. Для обеспечения долговечности оба вида проволоки оцинковываются. Эластичная проволока делается тоньше, но сталь при этом прочнее. Более высокая прочность позволяет изготавливать более длинные секции. Она способна выдерживать растягивающие усилия, возникающие под воздействием животных и перепадов температуры. Однако ее гибкость затрудняет механическую обработку. Мягкая проволока легче обрабатывается, но менее прочна и может быть изготовлена только короткими отрезками. В России, согласно ГОСТ 285-69, колючая проволока изготавливается из термообработанной проволоки (мягкой). Колючая проволока может быть оцинкованной или без покрытия. В Новой Зеландии ограждения из колючей проволоки являются основным средством борьбы с животными на фермах и поэтому используются для создания коридоров для собак.
Ограждение против людей
Со временем колючая проволока стала использоваться и против людей. Колючей проволокой огораживали земельные участки, предприятия и другие территории, которые необходимо было защитить от проникновения посторонних лиц (например, ограждения зон контроля государственных границ).
Поперечные сечения колючей проволоки обычно имеют наклон, что затрудняет ее преодоление. В военное время колючая проволока используется также для строительства и усиления фортификационных заграждений.
Колючая проволока наиболее эффективна в сочетании с пулеметами. Это связано с тем, что для преодоления колючей проволоки пехотинцам приходится вставать во весь рост и стоять на одном месте, что значительно повышает вероятность быть застреленными. Коридоры из колючей проволоки также являются удобным местом для нападения на личный состав противника. В качестве контрмеры со времен Первой мировой войны для создания коридоров в зонах, защищенных колючей проволокой, использовались танки и батальонные орудия.
Колючая проволока использовалась также в тюрьмах, чтобы затруднить побег. В пилотируемых заграждениях колючая проволока обычно крепится поверх сплошного забора или сетки-рабицы.
Таким образом, колючая проволока стала символизировать ограничение свободы и тюремное заключение.
На военном жаргоне один из видов заграждений (малозаметное препятствие, MHI), представляющий собой сеть невысоких кольев, называется "Спотыкач". Заграждение состоит из четырех-шести рядов кольев высотой 25-30 см, поверх которых сверху с помощью проволочных скоб натягиваются две-три нити нерастянутой колючей проволоки, одна или две из которых располагаются так, чтобы образовать кольцо. Глубина заграждения составляет не менее 4,5 м. Заграждение "Спотыкач" предназначено для замедления движения пехоты, лишения ее возможности наблюдать за полем боя и вести прицельный огонь из стрелкового оружия.